Medio 2008. Mark van der Burgt vertelt Arno van de Ven dat hij, zoals afgesproken, een maand later het bedrijf zal verlaten. Mark zit namelijk middenin drie succesvolle sollicitatieprocedures en zijn tijdelijke consultancy-functie bij Vetipak zit er bijna op. Maar het loopt anders. Mark ziet Arno zijn wenkbrauwen fronsen: “Ho, ho, wacht eens even! Weggaan? Jij blijft toch zeker gewoon bij ons!”
Het is niet volgens de afspraak. Want Marks buurman Cees van de Ven, hoofd van de afdeling Hardware Engineering bij Vetipak, had het toch echt duidelijk gevraagd: ‘Kun jij misschien een tijdje bij ons meekijken, want we hebben een uitdaging in de commercie.’ Een tijdje werd zes maanden, waarin Mark al snel de eerste internationale klant binnenhaalde: het Engelse Cadbury. En nu staat hij ineens op een kruispunt: Vetipak of niet?
“Ik wil wel blijven”, vertelt Mark, en hij ziet Arno’s wenkbrauwen zakken. “Maar ik ambieer wél een directiepositie, zodat ik naast het commerciële ook mag meedenken over de algemene koers van het bedrijf. En: ik wil Vetipak internationaal laten groeien.” Arno denkt kortstondig na, maar al snel steekt hij Mark de hand toe. De deal is beklonken: Mark blijft lid van de Vetipak-familie.
“Dat was mijn beste zakelijke beslissing ooit”, vertelt Mark anno 2023. “Al moesten we best even aan elkaar wennen. Ik weet bijvoorbeeld zeker dat Arno mij een rare snuiter vond, met mijn pak, stropdas en toen nog Randstedelijk accent. Ook was het voor hem heel wat om de commerciële taken uit handen te geven. Zijn klanten waren zijn kindjes, en ineens nam een ander het contact over. Ik herinner me dat ik de eerste maanden verplicht op zijn kantoor moest werken – mijn bureau tegenover het zijne – zodat hij kon horen en zien hoe ik te werk ging.”
Internationaal succes
Mark deed wat hij zich had voorgenomen: hij ging de grens over, op zoek naar klanten die Vetipak zou kunnen bedienen. Met succes: na Cadbury volgden onder andere Storck, Nestlé International Travel Retail, Ritter Sport en nog verschillende andere grote buitenlandse spelers. “Mijn ervaring bij corporate bedrijven als ISS, KLM en Intel kwamen goed van pas”, vertelt Mark. “Ik ben een verbinder. Ik heb het geduld en de rust die je nodig hebt om met de procedures, processen en systemen om te gaan die vaak bij grote bedrijven horen.”
Vetipak verkoopt zichzelf
Marks aanpak: genoeg vertrouwen en interesse wekken om klanten naar Oss te laten komen. “Wij zijn nooit van de PowerPointpresentaties geweest, maar van de praktijk. In onze productieomgeving verkoopt ons bedrijf zichzelf. Hier in Oss zien, ruiken en voelen klanten pas echt wie we zijn en wat we doen. Daarin hebben we allemaal een rol, ieder op zijn eigen manier. Want Vetipak, dat zijn we allemaal.”