Interessante discussie
Rob denkt er hetzelfde over. “In de consumentendiscussie is men geneigd te denken: papier is goed, plastic is slecht. Immers: papier is hernieuwbaar, want je kunt nieuwe bomen planten. Terwijl plastic als fossiele grondstof een eindige levenscyclus kent. Maar plastic heeft wél weer eigenschappen die papier niet heeft. Denk aan het verlengen van de houdbaarheid, gebruiksvriendelijkheid, toepasbaarheid en functionaliteit. Ook moeten we niet vergeten dat voor de productie van papier aanzienlijk meer water en energie nodig is, én meer transportbewegingen door het hogere gewicht.
Het beste uit ieder materiaal
Bovendien, stelt Tom, is papier vaak ook geen honderd procent zuiver product. Zaken als drukinkt of polymere toevoegingen kunnen de recycling lastiger maken. “Aan ons dus de taak om te blijven innoveren en te blijven zoeken naar verbeteringen”, aldus Tom. “Een uitdaging die we graag aangaan, want we willen het beste uit ieder materiaal halen.”
Fit for purpose
Rob begrijpt de consumentenemotie, maar pleit voor een fit for purpose-benadering. “Waarom papier en plastic tegen elkaar uitspelen? Ze hebben allebei unieke kenmerken. Je kunt ze veel beter naast elkaar zien. We vragen ons toch ook niet af waarom een emmer niet van papier is en een krant niet van plastic? Dat is om een reden. Een soortgelijke benadering past bij veel verpakkingsuitdagingen: kijk naar wat je nodig hebt, en zoek daar een geschikte oplossing bij.”